De nieuwe moeder – Julia Crouch – recensie door Charissa voor Vrouwenthrillers
Voor VrouwenThrillers| Boeken & Leesinspiratie las Charissa Bhugwandass De nieuwe moeder van Julia Crouch, verschenen bij Uitgeverij Boekerij.
Julia Crouch werkte tien jaar als schrijver en producent van toneelstukken. Naast het feit dat ze directrice van een theatergezelschap was. Naast haar werk als auteur is ze actief als grafisch ontwerpster en illustratrice. Al een aantal kinderboeken en korte verhalen voor volwassenen staan op haar naam geschreven en met Hartsvriendin vestigde ze haar naam binnen het thrillergenre. Crouch woont samen met haar man, acteur Tim Crouch, en hun drie kinderen in Brighton.
In De nieuwe moeder maken we kennis met influencer Rachel Rodrigues, die vastbesloten is om de perfecte moeder te worden. Niet alleen heeft ze haar bevalling tot in detail voorbereid, ook haar succesvolle Instagramaccount wordt zorgvuldig onderhouden. Wanneer ze via haar netwerk de ogenschijnlijk vriendelijke en betrouwbare Abbie ontmoet, lijkt ze de ideale inwonende hulp te hebben gevonden. Voor Abbie is deze baan een droom die uitkomt, want zij volgt Rachel al jarenlang online. Maar terwijl de twee vrouwen steeds dichter naar elkaar toe groeien, blijkt dat beiden geheimen met zich meedragen en niet alles is zoals het op sociale media lijkt.
Wat dit plot bijzonder maakt, is het actuele karakter van het verhaal. Elk hoofdstuk begint met een Instagrambericht, waardoor de invloed van sociale media voortdurend voelbaar is. Het perspectief van een influencer geeft de thriller een eigentijdse invalshoek en maakt het verhaal onderscheidend binnen het genre. De tegenstelling tussen het perfecte online plaatje en de werkelijkheid daarachter vormt een interessante rode draad. Crouch wisselt af tussen verschillende perspectieven, wat bijdraagt aan de spanning en de lezer steeds nieuwe inzichten geeft. Tegelijkertijd kent het verhaal een vrij trage opbouw. Lange tijd blijft de spanning vooral onderhuids aanwezig en overheerst het gevoel dat er iets niet klopt, zonder dat direct duidelijk wordt wat. Hierdoor blijft de nieuwsgierigheid gewekt, maar echte actie laat relatief lang op zich wachten. Pas in het laatste deel van het boek neemt het tempo toe en vallen de puzzelstukjes op hun plaats.
De nieuwe moeder is bovenal een psychologische thriller waarin manipulatie, obsessie en verborgen verleden centraal staan. Vooral het mysterieuze karakter van Abbie, die meer met zich meedraagt dan aanvankelijk zichtbaar is, zorgt voor een beklemmende sfeer. Hoewel liefhebbers van snelle actie wat geduld moeten hebben, biedt deze thriller een actuele en intrigerende kijk op de schaduwzijde van sociale media en online perfectie.
4****
Gelezen door Charissa, vaste recensent