De Dog Park Detectives – Mara Blake – recensie van Nynke voor Vrouwenthrillers
Voor VrouwenThrillers| Boeken & Leesinspiratie las Nynke Koenen De Dog Park Detectives van Mara Blake, verschenen bij Uitgeverij De Fontein.
In De Dog Park Detectives staan Louise en Irina centraal. Zij zijn twee vriendinnen die tijdens het uitlaten van hun honden letterlijk over een moordzaak struikelen. Dit is de start van een klassiek detectiveverhaal met amateurspeurders. In dit geval maken zij deel uit van een hechte groep hondenbezitters die elkaar regelmatig tegenkomen op het uitlaatveldje in de buurt. Ze houden ook via appberichten contact met elkaar.
Blake Mara is het pseudoniem van Mara Timon, die eerder historische thrillers schreef. Haar inspiratie voor deze reeks ontstond toen ze zelf een hond kreeg en kennismaakte met de hechte wereld van hondenparken. Die persoonlijke ervaring heeft ze verwerkt in dit boek. In De Dog Park Detectives zijn de honden geen decorstukken, maar volwaardige personages met eigen karaktertrekken. Dit is een leuke toevoeging en herkenbaar voor hondenliefhebbers. Toch heeft dit ook nadelen, omdat er zoveel baasjes en honden de revue passeren, dat het bijna niet meer te volgen is. Bij de start van het boek staat een toelichting op alle baasjes en hun viervoeters, maar dit is niet voldoende om de grote schare personages uit elkaar te houden.
Het boek begint sterk met de vondst van een lichaam op het hondenuitlaatveld. De auteur had zich beter kunnen beperken tot deze moordzaak, maar ze voegt nog verschillende verhaallijnen toe, zoals drugscriminaliteit, vergiftigde hondenkoekjes en onenigheid binnen de groep van hondenbezitters. Door al deze verhaallijnen zakt het verhaal in het midden in en kent het veel zijpaden. Ook komen de verhaallijnen aan het eind niet overtuigend samen, wat voor de lezer over het algemeen toch wel de verwachting is.
De auteur heeft in De Dog Park Detectives voor een interessante setting gekozen en hondenliefhebbers zullen de gemeenschap van hondenbezitters die elkaar bijna dagelijks tegenkomen, zeker herkennen. Er ontstaan vriendschappen onder zowel baasjes als honden en sudderen er conflicten. De focus in De Dog Park Detectives ligt meer op deze hondengemeenschap dan op de misdaden, waardoor het goed past binnen het genre van cosy crime.
De Dog Park Detectives is een toegankelijke cosy crime met een originele invalshoek. De auteur wil helaas te veel: te veel personages en te veel verhaallijnen. Liefhebbers van luchtige mysteries en hondenverhalen zullen wel genieten van de sfeer die de auteur weet neer te zetten. Dit is het eerste deel in een nieuwe serie over deze hondengemeenschap.
2½**
Deze recensie is geschreven door Nynke Koenen, vaste recensent