Voor VrouwenThrillers | Boeken & Leesinspiratie las Nynke Koenen Een razende storm van Ann Cleeves, verschenen bij A.W. Bruna Uitgevers

Ann Cleeves heeft met Een razende storm een thriller geschreven die vooral draait om geheimen die in een kleine gemeenschap jarenlang onder de oppervlakte blijven. Het is het derde deel in de Matthew Venn-serie, die zich afspeelt in North Devon. De auteur beschrijft het ruige kustlandschap levendig. Ze groeide zelf op in North Devon.

De bekende avonturier en zeiler Jem Rosco keert terug naar Greystone, het dorp waar hij vandaan komt. Hij vertelt de dorpsbewoners dat hij op iemand wacht, maar hij laat niet weten wie dat is. Niet lang daarna wordt zijn lichaam gevonden in een boot. Matthew Venn en zijn team krijgen de taak om uit te zoeken wat er is gebeurd. Cleeves neemt de tijd om de personages en hun onderlinge relaties te schetsen, met oude ruzies, jaloezie en sociale verschillen.

Matthew Venn kent het dorp goed. Hij groeide op binnen de strenggelovige gemeenschap in het dorp. Aan het begin van Een razende storm lijkt dit een belangrijke verhaallijn te worden, maar dat laat Cleeves los. Dat is jammer, want hier had meer ingezeten. Ook de collega’s Jen Rafferty en Ross May krijgen behoorlijk wat aandacht. Jen heeft haar eigen moeilijke verleden en Ross is ambitieus en wil zich graag bewijzen. De persoonlijke geschiedenis van het politieteam speelde ook in de eerdere delen van de serie een rol, maar dit deel kan prima los gelezen worden.

Een razende storm bevat ontzettend veel personages. Bijna iedereen in Greystone lijkt met iemand anders een geschiedenis te hebben, iets te verbergen of op de een of andere manier bij de gebeurtenissen betrokken te zijn. De lezer moet behoorlijk wat namen, familieverbanden, vriendschappen en oude conflicten onthouden. De vele inwoners van Greystone en hun onderlinge verhoudingen krijgen veel aandacht. Daardoor zakt het verhaal af en toe wat in. Een razende storm is geen thriller die van de ene spectaculaire scène naar de andere springt. Matthew Venn en zijn team werken zorgvuldig, stellen vragen en verzamelen steeds kleine stukjes informatie. Cleeves neemt de tijd om het verhaal zich langzaam te laten ontvouwen. De spanning zit vooral in de vragen die ze oproept en de informatie die ze beetje bij beetje prijsgeeft.

Cleeves weet de sfeer in een kleine gemeenschap goed neer te zetten. De grote hoeveelheid personages maakt het wel lastig om het overzicht te houden.

3***

Deze recensie is geschreven door Nynke, vaste recensent