Voor VrouwenThrillers las Karin Bisschops Kill Your Darlings van Jenna Blum, verschenen bij De Boekerij

Jenna Blum is een internationale bestsellerauteur die Creative Writing studeerde aan de Universiteit van Boston. Na het schrijven van korte verhalen brak zij door met haar debuutroman Het familieportret. Inmiddels heeft zij haar eerste thriller, Kill Your Darlings, uitgebracht. De filmrechten van deze thriller zijn verkocht aan de producenten van Criminal Minds en American Hustle.

In Kill Your Darlings staat de schrijfster Simone, beter bekend als Sam Vetiver, centraal. Sam worstelt met een groot probleem: ze heeft geen inspiratie voor een nieuw verhaal. Terwijl de deadline steeds dichterbij komt, groeit haar stress met de dag. Dan ontvangt Sam onverwacht een mail van de succesvolle auteur William Corwyn, die haar uitnodigt voor een ontmoetint.  Sam vindt niet alleen nieuwe inspiratie, maar er ontstaat ook een liefdesrelatie tussen haar en William. Sam ontdekt dat William meerdere stalkers heeft die hem voortdurend lastigvallen. Vooral één stalker baart haar zorgen: iemand met de bijnaam Het Konijn. Deze persoon is volhardend en lijkt overal op te duiken. William leidt een schrijverssteungroep voor beginnende en ervaren auteurs. Wanneer verschillende schrijvers dood worden aangetroffen, vraagt Sam zich af of ook zij gevaar loopt. Wie is de dader achter de moorden? Is William wel de man die hij voordoet te zijn? En vooral: wie schuilt er achter de mysterieuze identiteit van Het Konijn?

Kill Your Darlings start met een proloog waarin Het Konijn aan het woord is.
Vervolgens is het verhaal verdeeld in drie delen, waarin de perspectieven van Het Konijn, Sam en William elkaar afwisselen, om uiteindelijk te eindigen in een epiloog. Boven ieder hoofdstuk staat een passende titel. 
Jenna Blum kiest voor een apart woordgebruik, zeker wanneer Het Konijn aan het woord is. De vele scheldwoorden vanuit de mond van Het Konijn voelen soms overbodig. Ook zonder het veelvuldig gebruik hiervan is duidelijk wat Blum met dit personage wil overbrengen. Ook de spanningsboog kent een bijzonder verloop. De spanning is in het begin van Kill Your Darlings niet te vinden, het voelt zelfs langdradig maar geleidelijk aan neemt de spanning toe.

Aangekomen op de helft van het verhaal voelt het nog niet als een thriller, ook komt er (te) veel seks in Kill Your Darlings voor. Pas tegen het einde komt de spanning om de hoek kijken.  Inhoudelijk geeft Jenna Blum de lezer een kijkje in de boekenwereld en het leven van schrijvers. Dit is zeker niet altijd rooskleurig en gevoelens van wraak en jaloezie op het succes van andere schrijvers, komen duidelijk naar voren. Binnen deze wereld komen vooral de personages Sam en William duidelijk in beeld en natuurlijk Het Konijn al blijft het lange tijd onduidelijk wie er achter deze bijnaam schuilt. Uiteindelijk blijkt dat de titel Kill Your Darlings een andere betekenis dan menig lezer vermoedt. Het einde komt als een complete verrassing en laat zien dat het verhaal anders in elkaar steekt dan in eerste instantie lijkt.

Jenna Blum heeft met Kill Your Darlings een psychologische thriller geschreven, waarin wraak, jaloezie en seks een belangrijke rol spelen.

3½***

Deze recensie is geschreven door Karin Bisschops, vaste recensent