Blijf hier niet is het nieuwe tussendoortje van Frank Vork, verschenen bij De Verhalenfabriek. Diane Kooistra las het boek en legde daarna de auteur een aantal vragen voor.

Hoi Frank, ik keek deze week even jouw tussendoortje in die ik had gekregen van De verhalenfabriek en voor ik het wist zat ik het boek te lezen. Heb je dat ooit zelf eens ervaren met een boek dat je las? Zo ja met welk boek?

Hoi Diane, wat leuk dat je meteen het verhaal in werd getrokken. Dat kan ik alleen maar als compliment opvatten! Fijn om te horen. Ik heb dat zelf ook weleens gehad. Het boek dat me als eerste te binnen schiet is Pillars of the Earth van Ken Follett. Dit is het eerste boek dat ik van hem las en ik raakte meteen verslingerd. Hij heeft een fijne verhalende schrijfstijl, waardoor je meteen middenin het leven van de hoofdpersonen stapt. In dit vuistdikke boek zijn meerdere verhaallijnen met elkaar vervlochten. Centraal staat de bouw van een kathedraal in het fictieve Kingsbridge in het Engeland van de twaalfde eeuw. Je volgt onder andere een steenhouwer die werkt aan dit project. Follett is historicus en verweeft feiten en fictie, waardoor je bijvoorbeeld meekrijgt hoe lang reizen in die tijd duurde en wat het werk van een steenhouwer inhoudt. Echt een aanrader als je van historische fictie houdt. De hele serie is trouwens de moeide waard!

Wil je je even kort voorstellen aan de lezers van Passie voor boeken?

Mijn naam is Frank Vork en ik ben halverwege de dertig. Samen met mijn partner en drie zwarte katten woon ik in Rotterdam. Ik ben verslaafd aan chocolade, rockmuziek (mijn favoriete band is de Dropkick Murphys) en uiteraard schrijven. Sinds mijn zeventiende schrijf ik boeken en verhalen, met als ultieme droom om ooit uitgegeven te worden. Het was lastig om bij een uitgever binnen te komen, maar in 2023 is het gelukt via een schrijfwedstrijd van De Verhalenfabriek. De storm van Sauville verscheen in december van dat jaar, en inmiddels is Blijf hier niet alweer mijn vijfde ebook bij deze uitgever. Nog een paar niet-schrijfgerelateerde weetjes: ik kijk graag documentaires over astronomie, ben vegetariër en heb al van jongs af aan een fascinatie voor reptielen.

Wanneer ben je met dit verhaal begonnen en wat was de eerste verhaallijn?

Eind 2025 heb ik voor het eerst iets op papier gezet over dit verhaal en daarna ben ik vrij snel begonnen met schrijven. Ik wilde graag iets bovennatuurlijks verwerken in het verhaal, terwijl het wel een thriller bleef. Het moest de lezer meenemen in de langzame overgang van scepsis naar geloof. Ik hoop dat ik daarin ben geslaagd. De belangrijkste verhaallijn werd dan ook: Maeve komt te wonen in een huis waar iets vreemds aan de hand is. Ze zoekt naar de oorzaak, maar realiseert zich gaandeweg dat er misschien wel iets bovennatuurlijks aan de hand is. Eigenlijk heel simpel. Vanuit daar ben ik verder gaan fantaseren over de omstandigheden, de motieven en de andere personages.

Is het zo geworden als je had verwacht toen je begon?

Blijf hier niet is grotendeels geworden zoals ik had verwacht aan het begin. Ik heb wel de intentie van de bovennatuurlijke gebeurtenissen aangepast. Dat klinkt nu een beetje vaag, maar als je het boek hebt gelezen, weet je dat er een bepaald doel achter zit. Deze motivatie was in eerste instantie wat ongeloofwaardig, maar in de huidige opzet zit het beter in elkaar. Daar heeft Ilse (van De Verhalenfabriek) me goede tips voor gegeven. Verder heb ik Maeve wat verder uitgediept, want in de eerdere versies van het verhaal zat wat minder achtergrondinformatie. Het boek is natuurlijk vrij kort, een novelle, maar ik vind het alsnog belangrijk om de hoofdpersoon geloofwaardig en met voldoende diepgang neer te zetten.

Je schrijft tot nu toe allemaal standalones, zou een serie schrijven ook iets voor jou zijn en waarom wel of niet?

Een serie schrijven lijkt me leuk. Sterker nog, ik heb het al een keer geprobeerd. Ik was van plan om een driedelige serie te schrijven en het eerste deel was al af. Het probleem was alleen dat deel twee me niet meer zo pakte als deel één. Het voelde te veel als het uitmelken van een idee, terwijl het in deel één nog vernieuwend was. Voordat ik aan deel drie begon, raakte ik daardoor mijn motivatie kwijt. Misschien dat ik het later nog eens oppak. Het is een boeiende hoofdpersoon, een sterke vrouw met een ongewone stijl van kleden en handelen, dus het zou jammer zijn als het verhaal eeuwig op de plank blijft liggen.

Wat zou jij als eerste doen als je hetzelfde zou ervaren als Maeve in een nieuw huis? Weggaan, barricaderen of volhangen met camera’s en waarom?

In eerste instantie zou ik het huis volhangen met camera’s, want ik ben te nuchter om te geloven in iets bovennatuurlijks. Er móét een verklaring zijn voor wat Maeve meemaakt. Of het nou geluiden zijn van bijvoorbeeld ratten of een tikkende leiding, er moet simpelweg een aardse verklaring zijn. Stel dat ik niet achter de oorzaak kom en het dus niet kan verhelpen, dan zou ik overwegen om te vertrekken. Puur omdat ik waarde hecht aan een goede nachtrust en er niet tegen zou kunnen dat iets me wakker houdt. Eigenlijk is dit een heel saai antwoord van iemand die erg geniet van horrorverhalen en -films, haha!

Wat vind je het leukste aan het schrijven van tussendoortjes?

Tussendoortjes zijn allemaal verhalen van rond de 100 pagina’s. Je duikt dus snel de diepte in en je kunt niet te veel verhaallijnen door elkaar hebben lopen. Kortom, het is heel compact. Ik vind dat snelle, to the point, schrijven erg fijn. En daarnaast is het een leuke uitdaging om in een relatief kort verhaal een geloofwaardig plot en ronde personages neer te zetten. Je leest deze boeken in een middagje uit, maar je moet lezers alsnog het gevoel geven dat ze iemand kennen. Maeve bijvoorbeeld, heeft een toxische relatie achter de rug, is op zoek naar een huis en komt door de krapte op de woningmarkt in een slaperig dorp terecht. Deze hele situatie moet een gevoel van benauwdheid oproepen. Het is tof om van lezers te horen als dat uiteindelijk ook is gelukt.

Heb je al ideeën voor een volgend tussendoortje of andere schrijfplannen en kun en wil je hier iets over vertellen?

Ik zit nooit zonder inspiratie, dus er komt inderdaad weer een boek aan. Geen tussendoortje deze keer, maar een volwaardige thriller bij de Crime Compagnie. Ik kan er niet veel over kwijt, maar het boek zal verschijnen onder een pseudoniem. Daarnaast heb ik ook genoeg ideeën voor tussendoortjes, dus ook bij de Verhalenfabriek zullen er in de toekomst nog e-books blijven verschijnen.

Diane Kooistra
Passie voor Boeken
Vrouwenthrillers| Boeken & Leesinspiratie